Taśma magnetyczna jest nośnikiem zapisu magnetycznego, wykonanym z cienkiej magnesowalnej powłoki na długim, wąskim pasku folii z tworzywa sztucznego. Został opracowany w Niemczech w 1928 roku, w oparciu o nagrywanie z drutu magnetycznego. Urządzenia nagrywające i odtwarzające dźwięk i wideo za pomocą taśmy magnetycznej to odpowiednio magnetofony i magnetowidy. Urządzenie przechowujące dane komputerowe na taśmie magnetycznej jest znane jako napęd taśmowy.
Taśma magnetyczna zrewolucjonizowała Nagrywanie i odtwarzanie dźwięku oraz nadawanie. Pozwoliło to na nagrywanie radia, które zawsze było transmitowane na żywo, w celu późniejszego lub wielokrotnego nadawania. Pozwoliło to na nagrywanie zapisów gramofonowych w wielu częściach, które następnie były miksowane i edytowane z tolerowaną stratą jakości. Była to kluczowa technologia we wczesnej fazie rozwoju komputera, pozwalająca na tworzenie mechanicznych, przechowywanych przez długi czas niezrównanych ilości danych i szybki dostęp do nich.
W ostatnich dziesięcioleciach opracowano inne technologie, które mogą pełnić funkcje taśmy magnetycznej. W wielu przypadkach technologie te zastąpiły taśmę. Mimo to innowacja w tej technologii trwa, a Sony i IBM nadal produkują nowe magnetyczne napędy taśmowe.
Z czasem taśma magnetyczna wyprodukowana w latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych może cierpieć z powodu pewnego rodzaju pogorszenia, zwanego syndromem kleistej szopy. Jest to spowodowane przez hydrolizę spoiwa w taśmie i może sprawić, że taśma nie będzie nadawała się do użytku.
